Douche jij iedere avond voordat je gaat slapen? Door één kleine aanpassing in je avondroutine kun je mogelijk sneller en beter in slaap vallen. Er gaat momenteel een trend rond die precies dat belooft.
Zo zou douchen vlak voor het slapengaan, met het licht uit, helpen om sneller tot rust te komen en de stress van de dag letterlijk van je af te spoelen. Geen wonder dat deze simpele gewoonte ineens zo populair is.
Lifehack voor betere slaap
Een wellness-trend die rondgaat op sociale media is ‘dark showering’, en het is precies is hoe het klinkt: je dagelijkse douche-ritueel, maar dan ’s avonds of met gedimd licht. Maar waarom helpt dit ons beter slapen? „Licht heeft een sterke invloed op de hersenen”, zegt Dr. Daniel Amen, psychiater en hersenspecialist, tegen Fox News Digital. Dat gebeurt via een verbinding tussen je ogen en de ‘biologische klok’ van je hersenen.
Fel licht en blauw licht geven je lichaam het signaal om wakker te blijven door het stresshormoon cortisol te verhogen en het slaaphormoon melatonine te verlagen. Maar als het donker wordt, geeft weinig of geen licht juist een gevoel van veiligheid en zet het lichaam aan tot rust en herstel.
„Zie gedimd licht als het zachter zetten van de ‘dreigingsradar’ van je brein”, zegt Amen. „Minder prikkels maken het makkelijker voor het rationele deel van je hersenen om de controle over te nemen. Voor veel mensen betekent dat dat ze zich rustiger en meer in balans voelen.”
Avondroutine aanpassen
Hoe werkt dat dan precies? „Als we visuele prikkels verminderen, verlagen we de hoeveelheid informatie die de hersenen moeten verwerken”, voegt Amen toe. „Dat betekent dat het deel van de hersenen dat angst en stress aanstuurt minder heeft om op te reageren.” Daarom mag het licht dus uit tijdens het douchen.
Voor wie de nieuwe ‘douche-hype’ wil proberen, raadt Amen aan om het rustig op te bouwen. Wat nog meer helpt is om eerst het licht 60 tot 90 minuten voor het slapengaan te dimmen of gebruik te maken van zacht amber- of rood licht in plaats van fel plafondlicht.
Onder de douche kun je vervolgens schermen vermijden, het licht uitdoen en het extra comfortabel maken met bijvoorbeeld lavendelolie, een koele kamertemperatuur (ongeveer 18–20 graden) en zachte handdoeken. Warm water zou bovendien ook nog eens helpen om het stresshormoon cortisol te verlagen, en duisternis kan de aanmaak van melatonine stimuleren, wat mogelijk de tijd tussen naar bed gaan en in slaap vallen verkort; de combinatie voor een goede nachtrust.
Licht verminderen
Waarom is een vaste avondroutine dan nodig? „De hersenen doen het goed op voorspelbaarheid”, legt Amen uit. Avondroutines helpen dus om van alertheid naar ontspanning te gaan.
Koude douches kunnen volgens de psychiater ook helpen, maar dan om de dag te beginnen. „Kou is goed voor in de ochtend; dat geeft het energie en focus. ’s Avonds kun je in principe even koud douchen, maar het moet kort zijn en gevolgd worden door warmte”, aldus Amen. Dark showering kan bovendien extra prettig zijn voor mensen die last hebben van angst, ADHD of slaapproblemen.
Ben je bang dat je uitglijdt of in paniek raakt als je in het donker gaat douchen? Geen probleem, volgens experts is het het slimst om een klein kaarsje aan te doen in de badkamer.
Dit zijn de best gelezen artikelen van dit moment:
Foutje gezien? Mail ons. Wij zijn je dankbaar.
